在美國頗受球迷歡迎的高爾夫頻道〈Golf Channel〉已於日前在台灣開始正式播放，這便使得諸多的高爾夫球迷能與世界上許多的球迷一樣能夠在第一時間享受到全世界最高水準的現場實況，說來真的是一大福音。

                    這便讓我聯想到一個問題：史上第一次高爾夫球賽電視轉播是在哪年開始的？我查了一下資料，與大家分享。

         

               1947年應該是有紀錄可尋的第一年，那時，美國公開賽在聖路易舉辦，當地的一家地方電視台──KSD電視台首開先例，予以轉播。那次比賽的結果是陸渥斯漢〈Lew Worsham〉在正規賽的賽後驟死賽時〈註：當時美國公開賽的延長賽還不是現今所使用的延長十八洞賽，而是以驟死賽進行。〉擊敗了山姆史尼德〈Sam Snead〉。

               賽後，觀眾的反應並不賴，但受限於全國性轉播設施的不足，並沒有辦法立即擴大規模轉播，直到1953年，美國廣播公司才第一次進行全國性的高爾夫球賽現場轉播。

　　       當時的比賽名稱是譚歐湘特錦標賽〈Tam O'shanter Championship〉，係在芝加哥郊外舉行的國際比賽，由美國廣播公司〈ABC〉負責全部的轉播事宜。有意思的是：這次的比賽雖然由美國廣播公司負責轉播，但是轉播的所有費用卻是由譚歐湘特高爾夫鄉村俱樂部〈Tam O'shanter Golf Country Club〉所支應的。幕後出資的人正是譚歐湘特高爾夫鄉村俱樂部的所有者──喬治梅〈George  May〉，他是一個熱愛高爾夫的死忠球迷，不但身家富裕，球技亦堪稱高手，對高爾夫球這項運動一直是出錢出力，樂此不疲。他不但擁有球場還大力贊助各項高爾夫賽事，甚至在高爾夫轉播逐漸普及之際而樂意出資轉播高爾夫球賽。

              在1940年代，他開始主辦各式的職業球賽，到了1953年那年他居然大手筆同時出資轉播了四場高爾夫錦標賽，其中包括了男子高爾夫球賽、女子高爾夫球賽以及業餘選手的高爾夫球賽。

　　       1953年，他還為獲勝者提供了高達25000美元的獎金，這筆獎金在當時已經超過了PGA巡迴賽單場賽事的獎金總額。

　　       那場比賽的過程正好十分精彩，再透過現場的轉播而使得比賽的氣氛更為扣人心弦，為高爾夫歷史留下了彌足珍貴的影像資料。

              陸渥斯漢在這項賽事裡被錢德勒哈波〈Chandler Harper〉在第十八洞擊敗。錢德勒哈波在最後一洞時先是一記絕佳的開球，接著又用沙坑桿將球打上果嶺，小白球一路滾到球洞右側約45英尺的位置，他再以一次毫無瑕疵的推桿在這一洞順利抓鷹，最後就以這一桿之差打敗捉鳥成功的陸渥斯漢，驚險地抱走那屆的冠軍杯。

　　      很多對高爾夫球有研究的人都同意：正是喬治梅肯花費這麼多金錢在高爾夫賽事的獎金和電視轉播上，才會快速地促進了電視轉播網進行全國性的高爾夫賽事轉播，而這第一次全國性高爾夫球賽的轉播也幫助了高爾夫更進一步地躋身美國主流社會的社交活動。